Алина Кабаева родилась 12 мая 1983 года в Ташкенте. Семейная легенда гласит, что юную Кабаеву отличал весьма оптимистичный взгляд на мир, и в отличие от многих своих сверстников она начала заниматься спортом по собственному желанию, а не потому, что ее заставляли. Мать Алины была баскетболисткой, отец — известный узбекский футболист Марат Кабаев, играл за команду «Пахтакор», поэтому спортивные тренировки, сборы, усталость, победы и поражения не были для девочки в новинку — в этой атмосфере она выросла.

В двенадцать лет Алина переехала в Москву, и родители привели ее к Ирине Винер — главному тренеру сборной России по художественной гимнастике. По словам Алины, когда Ирина Александровна впервые увидела свою будущую лучшую ученицу, то она ужаснулась. Тогда Алина была не в лучшей физической форме, и для карьеры в спорте ей прежде всего было необходимо избавиться от лишнего веса. Ее бывший тренер в Ташкенте даже называла девочку «телевизором на ножках». Винер сразу же посадила свою воспитанницу на строжайшую диету — будущая чемпионка питалась буквально одной минеральной водой. И результаты не заставили долго ждать. Винер сразу распознала талант своей ученицы и стала готовить ее к самым большим высотам. Расчеты тренера довольно скоро оправдались: в 1996 году Алину взяли в сборную, и ее карьера резко пошла в гору.

Алина — единственная в истории художественной гимнастики четырехкратная чемпионка Европы. Свой четвертый континентальный титул она заработала в ноябре в Испании на чемпионате Европы, а впервые она стала европейской чемпионкой в Португалии. Двукратная чемпионка мира — первый раз абсолютной чемпионкой стала в Японии в Осаке в 1999 году. С тех пор считает Японию счастливой страной. Кроме того, ей есть за что любить Испанию — там она дважды становилась абсолютной чемпионкой Европы (в Сарагосе в 2000-м году и в Гранаде в 2002-м), а также опять-таки в Испании заработала вторую медаль абсолютной чемпионки мира (в Мадриде в 2001-м).

На Олимпийских играх в Сиднее в 2000 году болельщики ожидали, что она вновь победит с большим запасом прочности. Но, увы, этим надеждам не суждено было оправдаться — на состязаниях в Австралии Алина уронила обруч в финале олимпийского турнира и в результате оказалась лишь на третьем месте, а первое место досталось Юлии Барсуковой.

Кабаева тогда пережила настоящий шок, но ее поддержали не только товарищи по команде, но и многочисленные болельщики. "Я и не думала, что столько людей меня любят", - признавалась позднее Кабаева.

Спортсменка решила продолжить выступления до Олимпиады в Афинах в надежде на "золото" Игр. Чтобы лучше переключиться после Сиднея, Алина стала пробовать себя в роли актрисы и модели. В частности, сыграла в японском кинофильме Red Shadow, стала лицом одной известной компании, спонсора Олимпийского комитета России.

"Вся моя жизнь пока связана исключительно с гимнастикой, - говорит Алина Кабаева. - Но совсем необязательно, что дальнейшая моя карьера будет связана со спортом. Думаю, у меня еще будет возможность выбрать дело по душе".

Кабаева также снималась в кино, рекламе, участвовала в модельных показах, работала комментатором на спортивном канале 7ТВ. Она награждена орденами Дружбы (2001) и «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2005).

Опрос